La Navidad es un momento especial, marcado en rojo en el calendario y que se repite cada 24 de Diciembre.
Una fecha de reencuentros y de celebraciones en familia alrededor de una buena mesa disfrutando de rica gastronomía, compartiendo anécdotas y promesas de buenas intenciones.
Para la mayoría es un momento de gran felicidad, pero sobre todo es la época favorita del año de los peques de la casa.
Los niños viven con enorme ilusión las Navidades, ya que unos seres mágicos les dejan juguetes junto al árbol de Navidad, siempre que se hayan portada bien….
Papá Noel, Santa Claus, San Nicolás, los Reyes Magos… son algunos de los personajes más famosos que reparten regalos por todo el mundo.
En el País Vasco, en Navarra y en el País Vasco-francés (Iparralde) el encargado de repartir los regalos durante la madrugada de Nochebuena es el Olentzero (Olentzaro, Orentzaro y Onentzaro), acompañado de su burro “Napo”.
¿Quieres conocer esta curiosa costumbre navideña?
Sumérgete en un mundo de Magia, Misterio y Tradición…
Olentzero
Olentzero es el personaje protagonista de la tradición navideña vasca. Se trata de un jentil carbonero de la mitología vasca que trae regalos a los niños del País Vasco, Navarra y el País Vasco-francés en Navidad.
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¿Cuándo viene Olentzero?
Olentzero siempre pasa por todos los hogares vascos, navarros y de iparralde la noche de Nochebuena (el 24 de diciembre), cuando todos nos hemos ido a dormir…
Es muy astuto, por lo que no podrás engañarle haciéndote el dormido…
Costumbres del día de Olentzero
Cuando las Navidades están ya muy cerca, los txikis le escriben una carta a Olentzero contándole cómo se han portado este año y pidiendo los regalos que desean para esta Navidad.
El día de Nochebuena por la tarde, el 24 de diciembre, es costumbre celebrar una Cabalgata de Olentzero.
En la mayoría de las localidades del País Vasco Olentzero realiza este desfile con su compañera Mari Domingi y otros amigos mitológicos como los Galtzagorri, repartiendo chucherías.
Cuando termina la Cabalgata, los niños hacen fila para hablar con Olentzero y verificar que sus peticiones van a ser atendidas esa noche.
En un ambiente festivo y lleno de ilusión, se suele tomar chocolate caliente con bizcochos. Finalmente, se quema el muñeco de Olentzero en una hoguera mientras la gente la rodea cantando la famosa Canción del Olentzero.
Después de disfrutar en familia de la cena de Nochebuena, es costumbre dejar cada uno un zapato bajo el árbol o junto a la chimenea para que Olentzero reparta sus regalos por la noche cuando todos duermen.
Y siempre hay que dejar algo de comida y bebida para que Olentzero y Napo repongan sus fuerzas mientras reparten los regalos.
La Historia de Olentzero, el Papa Noel Vasco
Aunque algunas personas de fuera de Euskadi y Navarra que desconocen su nombre creen que Olentzero es el Papa Noel Vasco en euskera, hay que aclarar que este carbonero no es el mismo que Papa Noel.
Olentzero es un personaje mitológico genuino vasco, con su propia personalidad y con muchos años de historia.
No se sabe de qué año data exactamente, pero su origen es precristiano y nació en el pueblo navarro de Lesaka.
Significado del Nombre de Olentzero en castellano
Olentzero, también conocido como Olentzaro, Orantzaro, Onontzaro, Orentzaro u Onentzaro en las diferentes zonas vascófonas, es una palabra en euskera que etimológicamente tiene diversas hipótesis.
La más plausible es que su origen provenga de las palabras vascas onen, “bueno” y zaro, “tiempo” o “época”, es decir de onenzaro, “tiempo de lo bueno”.
Origen de Olentzero: personaje mitológico vasco
Olentzero se asocia a los festejos del solsticio de invierno anteriores al cristianismo. El renacimiento de la naturaleza y del sol, frente a la oscuridad del invierno.
En la cultura tradicional vasca el fuego es un elemento muy esencial y coincidiendo con el solsticio de invierno, en las chimeneas de los caseríos se quemaba un gran tronco de madera.
Este tronco era conocido como Olentzero, Subilaro, Sukila o Tronco de Navidad. Tras alimentar el fuego de la chimenea en Nochebuena con él, al día siguiente, las cenizas de ese fuego se esparcían ante la puerta principal del domicilio, con el fin de proteger durante todo el nuevo año a la propia casa y a sus habitantes.
Este rito daba la bienvenida al nuevo sol, que traería la cosecha de primavera, de ahí que Olentzero signifique “el tiempo de lo bueno”.
Después, los jóvenes para celebrar el solsticio crearon unos muñecos de paja, que vestían con ropas viejas de hombre o mujer y lo sacaban a pasear por el pueblo, pidiendo dinero para una merienda. Después lo quemaban al anochecer, dejando atrás lo viejo.
La llegada del cristianismo a Navarra cambió su rol. Bajo la nueva fe, el personaje mitológico se convirtió en anunciador de la llegada de Jesucristo.
Según la mitología vasca, los Jentiles bajaron de las montañas avisando de la llegada de Kixmi (nombre que estos daban a Cristo).
Ese elemento mitológico unido con la tradición del tronco, el fuego y la chimenea, nació la figura de Olentzero personificado como un carbonero.
Hoy en día, Olentzero es un personaje muy querido por los niños y niñas vascas que aguardan su llegada con los regalos, con muchísima ilusión y nerviosismo cada 24 de diciembre.
La evolución de Olentzero vasco durante el tiempo
La figura de Olentzero se ha ido adaptando a los nuevos tiempos durante su ancestral historia desde su origen en Lesaka (Navarra).
Mucho ha cambiado desde el origen de “tiempo de lo viejo y lo bueno”, al bonachón de los regalos que conocemos hoy en día.
Olentzero pasó de ser un tronco que se quemaba en la chimenea, a un muñeco de paja y ropa vieja que los jóvenes llevaban en volandas, para terminar siendo en un Jentil que se convierte al cristianismo y anuncia la llegada de Jesús.
Después tuvo una época en la que era un carbonero que asustaba a los niños cada vez que bajaba del monte para vender carbón. Era sucio, borracho y desagradable.
La figura de Olentzero afable y que identifica la Navidad surgió en los años 70, a través de las ikastolas, extendiéndose por todo Euskal Herria.
Como influencia de Papa Noel o San Nicolás y el consumo masivo, Olentzero pasó a repartir regalos, vistiendo de manera elegante y siendo cariñoso con los peques.
Incluso hay quien va sin pipa, para no fomentar el consumo de tabaco…
Pero aún con el paso del tiempo, Olentzero no ha perdido su significado original y aun se sigue manteniendo la tradición pagana de quemar el muñeco a medianoche para dar comienzo al “tiempo de lo bueno” como se hacía antaño con el tronco.
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¿Dónde vive Olentzero?
Olentzero solo se deja ver el día de Nochebuena, el resto del año vive apartado en el bosque con su compañera Mari Domingi, su burro Napo y otros seres mitológicos vascos como los Galtzagorri que le ayudan a preparar los regalos.
¿Te gustaría conocerlo?
Pues estás de enhorabuena.
En Mungia, un pueblo de Bizkaia a tan solo 15 minutos de Bilbao, puedes visitar la Casa de Olentzero y disfrutar de un mágico día.
Conocerás a Olentzero, a Mari Domingi y a otros seres de la mitología vasca como Tartalo, Lamiak o Anbotoko Mari.
¡Qué emoción!
Casa del Olentzero, Izenaduba Basoa
En el Parque Uriguen, en el pueblo vizcaíno de Mungia puedes visitar el Caserío de Olentzero (Olentzeroren etxea).
Se trata de uno de los caseríos o baserris más antiguos de Euskadi, Landetxo Goikoa. Y es el primer centro de interpretación de la mitología vasca.
Izenaduba Basoa es un precioso parque de 6.000 metros cuadrados donde vive Olentzero y podrás pasar un día mágico e inolvidable en familia.
En la Casa del Olentzero podrás conocer a otros personajes de la mitología vasca y acercarte al modo de vida tradicional de los caseríos; descubrir las costumbres, creencias o el trabajo en el campo.
El recorrido por Izenaduba Basoa se realiza a través de una visita teatralizada de la mano de personajes mitológicos como Mari Domingi, Galtzagorri y la dama de Anboto, Mari.
Mediante juegos conocerás los mitos y leyendas que envuelven a cada una de estas figuras de la mitología vasca en lugares como el Huerto de las Brujas, la Cueva de Mari o el Laberinto de Tartalo.
Y por supuesto, podrás conocer al Olentzero en persona y hacerle entrega de tu carta.
Para visitar la Casa del Olentzero se necesita reservar entradas.
➤ DESCUBRE CÓMO VISITAR LA CASA DE OLENTZERO
Mari Domingi, la compañera de Olentzero
En su origen los jóvenes disfrazaban indistintamente al muñeco de paja con ropas viejas, tanto de mujer como de hombre.
Con la personificación de Olentzero, se le dio vida como hombre.
Para reivindicar la igualdad de género y su origen arbitrario, en el año 1994 se creó Mari Domingi en San Sebastián, cuyo nombre ya aparecía en una canción popular.
Mari Domingi es la acompañante de Olentzero, nada que ver con una esposa dominada, son dos personajes de igual rango que se ayudan mutuamente.
Mari Domingi se describe como una pastora y agricultora conocedora de la tierra y sus secretos. Es sabedora del recorrido del sol y las fases de la luna, así como del uso de las diferentes plantas medicinales.
Viste con ropa tradicional vasca, con un pañuelo en la cabeza con una forma muy singular.
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Canción del Olentzero y su letra
La singular figura del Olentzero y su simbolismo como llegada de la Navidad, es algo que los vascos llevamos en el corazón.
Es un personaje muy querido por grandes y pequeños y como no podía ser de otra forma tiene su propia canción (Olentzero abestia).
Esta canción es cantada en todas las escuelas el 23 de diciembre y también por grupos o coros que van por todos los barrios con un muñeco de Olentzero.
Al finalizar el día, se le prende fuego mientras se canta la Canción Olentzero en su honor.
El origen de la canción de Olentzero es anónimo y se ha ido transmitiendo oralmente de generación en generación.
♫ Esta es la letra de la canción clásica del Olentzero que todos conocemos desde pequeños y que se ha convertido en una canción navideña o villancico muy popular:
♫ Olentzero joan zaigu
mendira lanera
intentzioarekin
ikatz egitera.
Aditu duenean,
Jesus jaio dala,
lasterka etorri da
berri ematara. ♫
♬ Horra! Horra!
Gure Olentzero!
Pipa hortzetan duela
eserita dago
kapoiak ere baitu
arraultzatxoekin
bihar meriendatzeko
botila ardoakin. ♬
♪ Olentzero buruhandia
entendimentuz jantzia
bart arratsian edan omen du
bost arruako zahagia.
Ai, urde tripahaundia!
la, lara, lara
Ai, urde tripahaundia!
la, lara, lara, laralara. ♪
Con los años, diferentes grupos han ido versionando la canción más popular del Olentzero y dándole un toque más moderno o fusionándolo con otros estilos de música.
Las canciones actuales de Olentzero más conocidas son la de Olentzero Flamenco, Ole Olentzero, Olentzero Rockero o Ai Olentzero.
¿Quieres conocerlas?
➤ ESCUCHA LAS CANCIONES DE OLENTZERO
Cabalgata Olentzero
Si quieres ver a Olentzero en carne y hueso, otra opción es encontrártelo en las Cabalgatas que se celebran en los distintos pueblos de Euskal Herria durante los días 23 y 24 de diciembre.
En las localidades más importantes, se realiza un desfile donde a Olentzero y a Mari Domingi les acompañan muchos otros seres mágicos.
Y desde sus carrozas lanzan caramelos a los más pequeños.
En Bilbao puedes disfrutar de la Cabalgata de Olentzero y Mari Domingi el 23 de diciembre. El desfile comienza en la Plaza Moyúa y finaliza en el Teatro Arriaga.
En la mañana del 24 de diciembre, Mari Domingi y Olentzero reciben a todos los niños y niñas en el Teatro Arriaga, donde entregan sus cartas y les cuentan los regalos que desean.
En Vitoria-Gasteiz y San Sebastián la cabalgata de Olentzero se celebra el 24 de diciembre.
En otros pueblos se hacen representaciones, donde Olentzero comparte escenario con los Zanpantzar, las Lamiak o los Jentiles. Como por ejemplo, en la localidad costera de Plentzia.
Y en otros, Olentzero llega con su astotxo Napo y recibe a los peques de uno en uno para que le hagan entrega de sus cartas.
El ritual termina de una manera muy emotiva, quemando el muñeco de Olentzero, mientras se canta su canción.
¡Se te ponen los pelos de punta!
➤ CONSULTA LAS CABALGATAS DE OLENTZERO EN EUSKADI
Cuentos del Olentzero
Los niños euskaldunes entran en contacto desde que son muy pequeños con el mundo mágico de Olentzero.
Una forma que les encanta es mediante los Cuentos de Olentzero u Olentzeroren Ipuinak (euskera).
Historias de misterio, tradición y seres mitológicos que les hacen soñar.
➤ VER MÁS CUENTOS DE OLENTZERO
Película del Olentzero
En el mundo de lo audiovisual, no podía faltar que Olentzero tuviera sus propias películas.
Las pelis más conocida de Olentzero son; Olentzero eta Iratxoen jauntxoa y Olentzero eta Amilaren sekretua, en euskera, y Olentzero y el tronco mágico, en euskera y castellano.
Puedes ver la película de Olentzero Gabonetako ipuina gratis:
Dibujos del Olentzero
Una de las actividades favoritas de los niños y niñas es pintar.
Aprovechando las vacaciones, una buena idea para entretenerles y para que ayuden con la decoración navideña, son los dibujos Olentzero para colorear.
Tenemos un montón de dibujos de Olentzero para imprimir y colorear de forma fácil.
➤ ELIGE TUS DIBUJOS DE OLENTZERO
Cómo hacer un Olentzero
Otra alternativa es hacer nuestros propios muñecos de Olentzero con diferentes materiales: cartón, fieltro, tela…
Las manualidades mantendrán a los peques entretenidos y es una buena actividad para hacer en familia.
Aquí te dejo una idea para hacer un Olentzero con materiales reciclados, pero las opciones son ¡infinitas!
¿Dónde Comprar un Olentzero?
Se pueden comprar muñecos de Olentzero de muchos tipos para decorar nuestro hogar en Navidades, desde el típico Olentzero para colgar en el balcón, pasando por figuras de Olentzero, como muñecos de Olentzero grandes o peluches de Olentzero.
Uno de los muñecos de Olentzero que más éxito tiene es el Olentzero canta y baila. Este mueco se mueve, mientras canta la clásica canción de Olentzero.
También existe la versión de Mari Domingi canta y baila.
Y para los más golosos, no pueden faltar los calendarios de adviento de Olentzero o los Olentzero de chocolate.
Y si quieres un monentazo para los peques nada como disfrazarte de Olentzero y darles una gran sorpresa.
Puedes comprar a Olentzero en grandes superficies como Eroski o en tiendas Olentzero especializadas en la cultura vasca como Elkar.
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Las Cartas para Olentzero
La magia de la Navidad comienza para los más pequeños de la casa en el momento que tienen que escribir su Carta del Olentzero.
Verles revisar los catálogos de juguetes una y otra vez, mientras escogen los regalos que quieren para este año es muy especial.
Y es que no es tarea fácil elegir entre tantos juguetes, muñecas, libros, ropa…
Y cuando por fin se han decidido, toca escribir la tan ansiada Carta del Olentzero.
Hay niños y niñas muy creativos que cogen una hoja en blanco y la decoran a su gusto, pero otros prefieren plantillas de Cartas para Olentzero para imprimir.
Sea como fuere, escribir la Carta a Olentzero requiere de unas pautas.
Es un bonito momento para compartir con los peques y aprovechar para enseñarles a hacer una lista y ser responsables en el número de cosas que piden y también ir enseñándoles la estructura de una carta (saludo, despedida…).
Te dejamos unas sencillas pautas para escribir la Carta de Olentzero con tus hijos e hijas.
➤ CÓMO ESCRIBIR LA CARTA DE OLENTZERO
Después de tanto esfuerzo, lo mejor es ver la ilusión en sus ojos mientras se la entregan al mismísimo Olentzero.
Como las Cabalgatas son el día anterior, cuando los niños son más mayores pueden ser más reacios a creer que en un día Olentzero pueda conseguir todo, por eso, otra alternativa es enviar la carta por correo postal con antelación.
La Carta de Olentzero a los niños personalizada
Además de ser un ser mágico lleno de ilusión, la figura de Olentzero nos sirve para que durante unas semanas los niños se porten bien.
Nada funciona mejor que eso de que… Si no te portas bien, Olentzero no te va a traer más que carbón…
➤ ¿Y si todavía conseguimos que esta Navidad sea aún más especial para los peques?
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La Tradición de los Regalos de Olentzero
Tras la agradable y familiar cena de Nochebuena toca irse a dormir y soñar en la noche más mágica del año.
Pero antes de ir a dormir, no os olvidéis de dejar algo de comida y bebida para el insaciable Olentzero y su burro Napo.
Para no hacernos un lio, lo mejor es que cada miembro de la familia deje un zapato para que Olentzero deposite los regalos de cada uno a su lado.
Puedes ponerlos debajo del árbol de Navidad, junto a la chimenea o en algún lugar especial de tu casa.
Y por fin, amanece y llega el día de Navidad…
La cara de ilusión, de incredulidad y de felicidad de los niños lo dice todo.
Olentzero ha cumplido un año más con su trabajo…
Ahora toca portarse bien para que el próximo año se vuelvan a cumplir todos nuestros deseos.
✼ ¡Eskerrik asko Olentzero eta Mari Domingi! ✼
2 respuestas a «Olentzero, el personaje mitológico vasco que reparte Regalos en Euskadi y Navarra cada Navidad»
Me ha parecido una pagia muy bonita.
Mi hijo Eñaut tiene 10 años y ya el año pasado había oído cositas de Olentzero .
Este año creo ..muy a mi pesar que la magia de nuestro querido Oletzero llego a su fin.
De todas maneras miraremos juntos esta pagina y también pediremos una carta.
Aunque exista ese deseo de magia.. Cuando alguien te cuenta que Olentzero el que trae cositas en casa es quien es……..
.Ese año la magia es distinta.
Nosotros intentaremos que en nuestra casa la magia sea igual.
Con mucho cariño y alegria.
Gracias x esta pagina explicativa tan bonita.
ZORIONAK.
Kaixo Aitziber!
Muchas gracias por tus palabras. Se agradecen de verdad.
La verdad es que es una pena, pero es inevitable que crezcan.
Échale un ojo a la Carta del Club Secreto de Olentzero, igual te cuadra para la fase del descubrimiento que estáis viviendo.
Yo tengo un hijo de 12 y otro de 14 años, y aunque hace tiempo que lo saben, siguen escribiendo las cartas a Olentzero con mucha ilusión.
¡Seguro que conseguís que siga brillando la Magia!
Un abrazo y felices fiestas.